설탕세 도입, 한국도 현실화될까?
해외 사례로 본 설탕세 효과와 향후 전망
설탕세란 무엇인가?
설탕세(Sugar Tax)란 당류가 많이 포함된 음료·가공식품에 추가 세금을 부과하는 제도입니다. 주된 목적은
-
국민 건강 증진
-
비만·당뇨 등 만성질환 예방
-
의료비 지출 감소
단순한 세금이 아니라 건강을 유도하는 정책 수단으로 활용됩니다.
해외 설탕세 도입 사례
1. 멕시코 – 설탕세 성공 사례
멕시코는 2014년부터 당 함유 음료 1리터당 세금을 부과했습니다.
그 결과
-
설탕 음료 소비 약 7~10% 감소
-
저소득층에서 감소 효과 더 큼
-
생수·무가당 음료 소비 증가
👉 가격 인상이 소비 행동을 바꾼 대표적 사례로 평가됩니다.
2. 영국 – 제조사 개혁 유도형 설탕세
영국은 2018년 당 함량 기준 차등 과세를 도입했습니다.
| 당 함량 | 세율 |
|---|---|
| 100ml당 5g 이상 | 저율 |
| 8g 이상 | 고율 |
✔ 결과
-
소비자 가격 인상보다
-
제조사들이 당 함량을 낮추는 방향으로 레시피 변경
👉 “소비 억제 + 산업 구조 개선”이라는 평가를 받습니다.
3. 프랑스·헝가리·노르웨이
-
프랑스: 음료·가공식품 대상 설탕세
-
헝가리: 정크푸드세(설탕·소금·카페인 포함)
-
노르웨이: 설탕·초콜릿에 높은 세금 부과
➡️ 공통점은 국가 의료비 절감과 국민 건강 목적
설탕세의 효과와 한계
긍정적 효과
-
당류 섭취 감소
-
비만율 완화
-
정부 재정 확보 → 건강 정책 재투자 가능
논란과 한계
-
저소득층 부담 증가 논란
-
식품 선택의 자유 침해 주장
-
대체 감미료 사용 증가 우려
👉 그래서 최근엔 **단순 과세보다 ‘구조 유도형 설탕세’**가 선호됩니다.
한국 설탕세 도입 가능성은?
현재 상황
-
공식 도입은 아직 없음
-
그러나
-
소아·청소년 비만 증가
-
당뇨 환자 급증
-
건강보험 재정 압박
-
➡️ 정책 검토 가능성은 계속 제기 중
향후 예상 시나리오
① 단계적 도입 가능성
-
음료부터 시작
-
고당 음료 차등 과세
-
청소년 대상 제품 우선 적용
② 세금 + 표시제 강화
-
설탕세 + 당류 경고 표시
-
영국식 모델 도입 가능성
③ 농식품·식품업계 대응
-
저당·무가당 제품 확대
-
대체 감미료 기술 개발 가속
설탕세, 기회가 될 수도 있다
설탕세는 단순히 “세금 부담”이 아니라
-
건강한 식생활 전환의 신호
-
식품 산업의 프리미엄·저당 시장 확대 기회
특히 농산물·치유농업·건강식품 분야에서는
👉 설탕세가 오히려 새로운 시장을 여는 계기가 될 수 있습니다.
마무리
해외 사례를 보면 설탕세는
✔ 무조건적인 소비 위축 정책이 아니라
✔ 사회 전체의 건강 방향을 바꾸는 정책 도구입니다.
한국 역시 단기 논란보다는
장기적인 건강·의료비 절감 관점에서 설탕세 논의가 확대될 가능성이 큽니다.